Petite crête, grand angle

Photo: mathieu dupuis / Sépaq (parc national du mont-mégantic)

Cette crête fait découvrir deux des trois sommets – mont Saint-Joseph et mont Victoria – du parc national du Mont-Mégantic. Du centre de découverte et de services, on démarre gentiment en forêt à droite de la route principale du parc sur un sentier qui court à flanc de montagne. Les choses se corsent vite, avec une pente bien raide malgré les lacets. En 3,2 km, on a avalé un bon dénivelé. La dernière corniche passée, au sommet du mont Saint-Joseph (1065 m), la gratification prend la forme d’une chapelle ancestrale et d’un joli petit abri-refuge. Le sentier des Crêtes démarre à 300 m au nord, après le chemin de la chapelle. Il mène en un kilomètre à un des plus beaux points de vue de la région, avec belvédère tourné vers l’ouest, le mont Mégantic et son observatoire. La ligne de crête se poursuit sur 800 m plein nord pour atteindre le mont Victoria qui domine la réserve écologique Samuel-Brisson, avec vue plongeante au nord-ouest sur la vallée du ruisseau de la montagne. La descente est plutôt rapide pour rejoindre le sentier du Chablis et rentrer à l’accueil, à moins de vouloir compléter le sentier des 3 sommets, en continuant vers le mont Mégantic pour une boucle totalisant 15 km au lieu de 10.

Les crêtes d’Orford
Le sentier des Crêtes du parc national du Mont-Orford, redessiné en 2009, a conservé sa rusticité. Après 1,5 km sur le chemin d’accès 9, il grimpe en forêt par l’escalier du nord. Un premier point de vue, et on poursuit jusqu’au pic de la Roche Fendue. À partir de là, le sentier suit la crête sur près de 1 km jusqu’au pic de l’Ours, à 740 m d’altitude, avec le lac Memphrémagog bien visible au sud. De là, on fait demi-tour ou on file vers le mont Orford, toujours sur la crête mais pour un aller-retour de 18 km. Ceux qui ont laissé une deuxième auto à la station de ski dévalent la pente à pied!

Repères