Le printemps tout azimut

Saguenay-Lac-St-Jean

Virée nautique au pays des géants

Photo: Kitebroker

Chouchoutée par les pleinairistes, la région du Saguenay recèle d’activités nautiques méconnues, à quelques jalons du légendaire fjord. Le parc national des Monts-Valin, renommé pour ses sommets, compte aussi en son piémont la magnifique rivière du même nom, dont les méandres serpentent la steppe humide et la tourbière en contrebas des massifs. La découvrir en surf à pagaie (disponible en location auprès du parc) est une expérience unique, qui permet de s’imprégner pleinement du lieu et de sa faune. Idéal pour les néophytes, le SUP s’apprivoise facilement et permet un point de vue en hauteur, génial pour observer les castors, orignaux et loutres qui peuplent cet écosystème unique.

Tout près, quelques kilomètres sur la route 172 en direction de Tadoussac permettent de joindre la rivière Ste-Marguerite (section nord-ouest), paradis de la pêche au saumon mais aussi du canot-camping. On réserve son droit d’accès et les emplacements pour camper auprès de l’Association de la rivière Ste-Marguerite. Vous devez posséder une embarcation; possibilité de location à Chicoutimi. Prévoir votre expédition en fonction du débit d’eau et de la saison de la pêche au saumon. Ce séjour vous amène tout près du secteur Baie Ste-Marguerite du parc national du Fjord-du-Saguenay : à ne pas manquer.
 

Photo: Benjamin Godon

Côte-Nord

Splendeurs méconnues

Photo: Benjamin Godon

Vers les monolithes des îles Mingan et près du littoral maritime nord-côtier se profilent quelques destinations éblouissantes, au cœur des terres. S’y cache le lac le plus profond du Québec, le lac Walker, au cœur de la réserve faunique de Port-Cartier. S’étendant sur 30 kilomètres, ce plan d’eau glaciaire est ceinturé d’impressionnantes parois rocheuses. À découvrir en canot ou en kayak, l’impressionnant bassin laisse assurément pantois. Il peut par ailleurs surprendre, et la prudence est de mise.

L’entonnoir créé par les vertigineux pans de roc est propice à la création d’un impressionnant fetch, soit la distance que parcourt le vent sur l’eau sans rencontrer d’obstacles, créant des vagues.  Divers hébergements sont possibles en ses berges, soit en camping rustique ou en chalet (comprenant l’accès à des embarcations). 3 sentiers de courte randonnée permettent notamment l’observation des nombreux rapaces qui peuplent le territoire. Ne manquez pas l’occasion de lancer une ligne à l’eau : l’abondance de truite mouchetée est garantie, car près de 75% des cours d’eau de la réserve sont encore vierges.
 

Nouveau-Brunswick

Survoltante côte acadienne

photo: Benjamin Godon

Les environs de la baie de Fundy pullulent d’activités; les falaises du cap Enragé sont assurément le théâtre des aventures les plus enlevantes. Avec en toile de fond le phare accroché à la lande déchiquetée plongeant dans la baie et la Nouvelle-Écosse visible par temps clair, l’endroit charme au premier abord. Mais mousquetonné au câble de la tyrolienne  d’une longueur de 180 mètres surplombant les lieux, le coup d’œil prend une autre dimension, juxtaposant émerveillement et sensations fortes. Et si les frissons ressentis ne sont pas suffisants, la descente en rappel d’une paroi de 43 mètres vers le plancher marin, théâtre de la plus grande amplitude (jusqu’à 16 mètres) de marées au monde, est aussi au menu. Ouvrez l’œil au retour : plusieurs fossiles et autres curiosités géologiques jonchent les plages de galets environnantes. Un circuit d’hébertisme ainsi qu’une course à obstacles figurent aussi au programme des activités à réaliser.

La maison du gardien du plus ancien phare terrestre du Nouveau-Brunswick y a été transformée en restaurant, où sont servis rafraîchissements et repas originaux sur une terrasse au panorama unique. Au cœur du site, cette dernière s’avère un lieu idéal pour observer vos comparses s’éclater et est l’endroit de prédilection pour une pause bien méritée après tant d’efforts.
 

Maine

Le paradis, simplement

Photo: Louise Mallette

Le parc national Acadia a tout pour charmer : un passé riche, un écosystème unique et une logistique bien huilée. Premier parc national à être reconnu dans l’est américain, Acadia se déploie sur l’île Mount Desert (ainsi nommée par Champlain) et n’est qu’à quelques heures de route de la frontière, offrant le meilleur du plein air dans le Maine. Les nombreux sentiers de randonnée, façonnés à fleur de roc, multiplient des points de vue inoubliables sur la côte Atlantique et ses chapelets d’îles. Les mordus de dépassement y seront servis : le sentier du Beehive, véritable rando aux allures de via ferrata en solo intégral, vous préparera à la fameuse Precipice trail. Le sentier le plus engageant du parc vaut à lui seul le déplacement. Réservé aux personnes en bonne forme physique, n’ayant pas peur des hauteurs.

Le parc abrite aussi le mont Cadillac, plus haut sommet de la côte est étasunienne. Réputé pour la vue qu’il offre sur les premiers rayons du lever de soleil chez l’oncle Sam, il est aussi très achalandé…même à 4 heures du matin! Vaut mieux se diriger du côté des carriages roads qui sillonnent le parc et admirer la lumière naissante sur les ponts rocheux construits sous Rockefeller. Prévoir une sortie en kayak de mer : la richesse de la faune maritime et les époustouflants morcellements rocheux sur lesquels se brise l’océan font la réputation de l’endroit. Un réseau très efficace (et gratuit!) de petits autobus permet de joindre les points d’intérêt de même que le très touristique village de Bar Harbor. En face, à marée basse, il est possible de joindre l’île Bar; ouvrez l’œil pour la cueillette des moules.
 

Bas-Saguenay/Charlevoix

Corde, mousqueton, relaxation

Souvent perçu à tort comme un sport d’élite, l’escalade est pourtant une activité accessible, enivrante, procurant un dépassement de soi phénoménal. Connaissant une véritable éclosion de popularité, la grimpe –comme l’appellent les intimes- ne nécessite aucune aptitude particulière, si ce n’est que de la persévérance. Le Québec regorge de sites d’intérêt mais la frontière entre le Bas-Saguenay et Charlevoix offre des massifs d’une grande qualité. Les avides d’initiation peuvent se diriger du côté de l’Anse-St-Jean, où Horizon Évasion trimballe jusqu’à douze personnes en Pinzgauer (véhicule tout-terrain militaire suisse) dans le Mont-Édouard afin de vous faire vivre la progression en cordée. Grimpeurs invétérés? Ils vous feront découvrir le massif « Le Paradis », à l’appellation véridique, qui garantit le dépassement (voies cotées à partir de 5.9).

En continuant sur la route 170 vers St-Siméon, impossible de manquer les murs qui se dressent devant vous. Les Palissades de Charlevoix, c’est un terrain jeu inépuisable mixant rando, via ferrata, tyrolienne et bien entendu escalade. Une école y est d’ailleurs installée : sécurité, conception de nœuds, techniques d’assurage et de progression font partie du cursus. Tous les types d’escalade (moulinette, sportive, traditionnelle) peuvent y être pratiqués, sous supervision de professionnels ou non. Guide des voies disponible sur place. L’escalade permet de se découvrir des muscles; vos courbatures sont prises en charge avec le spa et le sauna sur place. Possibilité d’hébergement.