À cheval sur deux saisons – Partie 1

L’hiver s’en vient… mais c’est encore l’automne! Dans le doute, qu’est-ce qu’on fait? Pourquoi pas un peu de tout pour profiter des deux saisons? Séries de 3 articles pour vous inspirer dans vos escapades automnales. 

Escapade au Mont-St-Anne

Québec / Canyon Sainte-Anne

PETITE FROUSSE ET SENSATIONS FORTES

Lorsque nous sortons (enfin) du parcours des Marmites, «long» de 300 m, mon accompagnatrice me dit: « Je pense que je t’ai entendu couiner.» Quelques minutes plus tôt, je longeais l’itinéraire aménagé et ultra sécuritaire, supervisé par des guides professionnels, de cette via ferrata sur câble continu du canyon SainteAnne, non loin du mont du même nom. Tout allait bien jusqu’au beau milieu

Tout allait bien jusqu’au beau milieu d’une descente à la verticale, alors que la glace sous mes bottes a eu raison de ma mince tolérance aux hauteurs. Dans une position burlesque, «scotché» à la paroi enneigée, j’ai imploré la présence de ma tendre mère. Que je salue d’ailleurs.

Une fois ma panique contrôlée, je n’ai toutefois eu aucune misère à rallier le fil d’arrivée de cette mise en bouche de niveau débutant (pour tous). Heureusement, car nous sommes en route pour notre plat de résistance: la via ferrata de la Gorge, d’une distance de 550 m et de difficulté intermédiaire. C’est le deuxième des trois circuits offerts par l’entreprise Projet vertical, qui exploite le site depuis la fin de l’hiver 2016.

Dès le départ, nous traversons un pont népalais, mince fil de fer tendu à quelques mètres au-dessus de la rivière Sainte-Anne. Pendant les crues printanières, il paraît que le cours d’eau flirte avec nos pieds. Puis nous longeons les piliers de la chute, situés tout au fond du canyon. D’ici, la vue sur les marmites, ces formations géomorphologiques sans pareilles, est impressionnante. La chute de 74 m prisonnière des glaces vaut aussi le coup d’œil.

Or, de l’avis de ma partenaire, c’est mon visage qui a volé la vedette aujourd’hui. Crispé et légèrement inquiet. Une expression unique en son genre, semble-t-il.

«FATTER» dans le Parc National de la Jacques-Cartier

Capitale Nationale / Parc national de la Jacques-Cartier

«FATTER» ENTRE PÈRE ET FILS

Le parc national de la Jacques-Cartier, à 30 minutes au nord de Québec, offre la location de bécanes dodues depuis l’hiver dernier. Quelle heureuse coïncidence: mon père et moi nous promettions justement de «fatter» ensemble.

Par un beau matin neigeux de janvier, nous prenons donc la route de la vallée glaciaire au creux de laquelle serpente la rivière de la Jacques-Cartier. À notre arrivée au centre de découverte et de services, où s’effectue la location de vélos lipidiques, nous découvrons des sentiers immaculés, exempts de traces de vie humaine, hormis celles (discrètes) laissées par l’équipe de la Sépaq qui a compacté la neige plus tôt. Miam, miam, la table est mise.

Au guidon de nos vélobèses, nous nous glissons au sein de ce tableau vierge. Notre objectif: couvrir le maximum de kilomètres pendant les deux heures dont nous disposons. Pour ce faire, notre duo père-fils exécutera une chorégraphie mille fois pratiquée lors de nos sorties estivales sur route: celle du rouleur-flingueur. En gros, ça consiste à baisser la tête et à pousser fort sur les pédales, sans se poser trop de questions.

La suite n’est qu’une succession d’images évanescentes, sur fond d’endorphines et d’adrénaline. Les sentiers mous qui mettent à rude épreuve – et vainquent parfois – notre équilibre. Les muscles de nos jambes qui pincent, puis brûlent, dans une côte nous donnant du fil à retordre. Notre cœur qui veut sortir de notre poitrine lorsque, au beau milieu d’une descente pas piquée des vers, nous stabilisons in extremis nos vélos joufflus.

Mais surtout, surtout, notre sourire béat à la fin de notre chevauchée échevelée d’environ 24 km. «Bien joué!» nous lançons-nous, moins fiers de l’effort accompli que du moment exceptionnel passé ensemble